カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創始された施術。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に背骨の障害を取り扱う背骨・骨盤の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療は手技による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として、特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な協会や学校によって異なっているケースも多く見られます。
中には苦痛症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具で矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と考えている人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋・骨格系と神経系の症状に特化した医療であるとされている。
カイロプラクティック施術者は薬、外科的手術はせずに、カイロプラクティック独自の手技を施術法の主な手段とし、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語です。
これは上記のサブラクセーション（脊椎のズレ）の治療のために「アジャスト」という手技治療を使用することにあります。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始した。
病気は神経の障害によって発症するとの理論に基づき、身体、特に脊柱の矯正により神経の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀末米国にて開発された神経機能障害に対する施術方法です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴として、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に背骨の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経の機能の働きを治療する治療方法。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経線維であり、その神経系の伝達が良くなれば自然に人間は病気の治癒とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、運動、患者の教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、まず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
骨格の不整列を総合的に診断して施術順番を組みたてて様態や体の特徴に適した矯正のテクニックを使用します。