カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により体系づけられた療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉・骨格の専門職として法制化されています。
WHOの定義は「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法は手技によるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校で違う場合も多いようです。
中には痛み症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・器具により矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考える方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉系・骨格系と神経系の疾病に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物・手術療法はすることなしに、カイロプラクティック独特の矯正方法を治療の主な手段として、検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は幅広い知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も行っています。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにして造った造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の矯正のに「アジャスト」と言われる施術を用いることにあります。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師D.D.パーマー が生みだされた。
病変は神経系の機能の障害で発生するという考え方に基づき、身体、特に背骨の関節の矯正によって神経の機能の回復を目指した施術法です。
19 世紀末にアメリカにて体系づけられた神経機能に行う治療法です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色とし、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨格の歪みを手や矯正ベッドによって調整することで神経の機能の作用を治す療法です。
すなわち人の人体を主に制御するのは脳につながる神経線維で、その神経線維の働きがよくなれば自然に人体は症状の軽減とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技療法、運動、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティックではまず既往歴を取り、姿勢チェックなど各検査を行います。
そして背骨のズレを全体的に判断して治療の方法を統合病状や個人差に適した矯正のテクニックを用います。