カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって体系づけられた療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉骨格系の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療方法として手によって行われる関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、脊椎の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なる時も多く見られます。
また、苦痛の要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具によって正す位置に矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考えている人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは筋肉系・骨格系と神経系疾患に専門化した治療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物、外科的手術は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正法を施術方法の主な手段として検査/診断と治療をしている。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の矯正のに「アジャスト」と呼ばれている矯正法を用いることにあります。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が創始された。
病態は神経の障害により発生するという考え方に基づいて、体、主に背骨の矯正により神経の機能の回復をしようとする治療法です。
19 世紀アメリカにて生み出された神経機能に対する施術法です。
脊椎の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック Chiropractic は筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色とし、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨の異常を手や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の働きを回復する治療法です。
すなわち人の肉体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然に人は痛みや痺れの軽減とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技療法、エクササイズ、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、病歴を訊き、姿勢分析など各種検査を行います。
そして身体のバランスを総合的に診断して施術順番を構成して、病態や個人差に適合した手技のテクニックを用います。