カイロプラクティック Chiropractic とは、1895年米国（アメリカ）のパーマーによって生み出された施術。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国においておもに背骨の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療法として手技によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として特に背骨の歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校で違う場合も多くみられます。
また、中には病気の元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正す位置に矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だという考えを持っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）では背骨・骨盤と神経系の症状に特化した医術と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・手術はせずに、独特の手技を治療法の主な方法とし、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は広範囲の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の施術のためにアジャストと呼ばれている手技治療を使うことにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が体系づけられた。
病変は神経の機能の障害で発生するという理論に基づいて、体、特に脊椎関節の指圧で神経の機能回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で開発された神経機能障害に対する施術法。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む徒手を特徴とし、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨格（脊椎）の不整列を手や器具によって調整することによって神経の機能の作用を治す療法。
ですから人の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経線維であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然に身体は病状の軽快とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、運動、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各検査をします。
そして骨格のバランスを総合的に診断して施術手順を組みたて、様態や体の特徴に適した施術のカイロ・テクニックを利用します。