カイロプラクティックは、1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって発明された手技療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療としては、手技による背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に脊椎の少しのズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関で異なっているケースも多く見られます。
また、中には苦痛症状元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・矯正器具で調整することで痛みを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考えている人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋・骨格系と神経系の症状に特化した施術と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬品/外科的手術はしなくて、カイロプラクティック独特の手技テクニックを治療方法の主な手段として、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の施術のにアジャストメントと言われる手技治療を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経の機能の障害によって発症するとの理論に基づき、肉体、特に椎骨の矯正によって神経の機能の回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）にて創られた神経機能の障害に対する治療法です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴として、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨の歪みを手技や矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の作用を改善する施術法。
ですから人間の体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経組織で、その働きがよくなれば自然と人間は痛みや痺れの改善とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最近の研究と臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動療法、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
脊椎の不整列を総合的に判断して施術手順を組みたてて病態や体の特徴に対応した治療のカイロ・テクニックを使用します。