カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年にアメリカのパーマーにより開発された施術です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国ではおもに筋肉系、骨格系の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療方法は手技によって行われる関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴として椎骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっているケースも多い。
また、中には疾病症状元が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティックと解釈する人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では筋肉骨格系と神経系の疾病に特化した療法とされている。
カイロプラクティック治療者は医薬品、手術はしなくて、カイロプラクティック独自の矯正法を施術方法の主な方法として、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語です。
このことは上記のサブラクセーション（背骨のわずかなズレ）の矯正のに「アジャストメント」と呼ばれている施術を使用することにあります。
(WHO)世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生みだされた。
疾病は神経系の機能障害から発現するとの理論に基づき、体、特に背骨の関節の矯正により神経の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀末に米国にて体系づけられた神経機能の障害に対して行う施術法です。
脊椎の歪（ひず）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色とし、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に骨（椎骨）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経の働きを治療する治療法です。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織であり、その神経系の働きが良くなれば自然に身体は病状の治癒とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中の骨格健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
手技療法、運動、患者教育など含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、まず既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各種の検査を行っていきます。
そして骨格の不整列を統合的に判断して施術の手法を構成症状や体の特徴に適応した手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。