カイロプラクティック（背骨矯正法）とは、1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって生み出された治療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国においておもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法としては、手によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし脊椎の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違っている時も多い。
また、病気症状元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技や器具で矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と考えている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックでは筋・骨格系と神経系の疾病に専門化した治療法とされている。
カイロプラクターは薬剤/外科的手術はすることなく、オリジナルの手技による矯正を施術方法の主な方法として検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせた造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の調整のためにアジャストメントと呼ばれる施術を使うことにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「パーマー」 が生み出された。
病気は神経系の機能の障害により発現するという考え方に基づいて、身体、主に背骨の関節の矯正で神経の機能回復をしようとする治療です。
19 世紀にアメリカ（米国）で体系づけられた神経機能の障害に対して行う治療方法です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特色として、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨（背骨）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経機能の働きを治す施術です。
人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経で、その神経線維の伝達がよくなれば自然と人は痛みやシビレの回復とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
手技療法、運動、患者教育など含み、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」は、まず病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行っていきます。
背骨のアンバランスを統合的に診断して治療の手法を組立て、症状や個人差に対応した施術のカイロ・テクニックを利用します。