カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により体系づけられた施術法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において主に背骨の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療としては、手による関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、特にサブラクセーションに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっている場合も多い。
また、苦痛症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手で正す位置に矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と考える人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic とは筋・骨格系と神経系の病気に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬・手術療法は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正法を治療方法の主な方法として、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにした造語である。
これは上記のサブラクセーション（椎骨のわずかなズレ）の治療の為に「アジャストメント」と言われている施術を行うことに由来する。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始した。
疾病は神経の機能障害により発現するという考え方に基づき、体、特に椎骨の指圧により神経系の機能の回復を目的とした施術です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で生み出された神経機能障害に対する治療方法。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色とし、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に背骨の歪みを手や器具によって矯正することで神経の作用を改善する施術。
すなわち人の体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経組織であり、その働きがよくなれば自然と体は痛みやシビレの治癒とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中の脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有する。
最新の研究と臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技、体操療法、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、既往歴を聞き、姿勢チェックなど各種の検査を行います。
そして身体の歪みを総合的に判断して施術順番を組み立て、病状や個人差に応じた手技のテクニックを利用します。