「カイロプラクティック」とは、1895年に米国の「D.D.パーマー 」によって体系づけられた療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は、主に筋肉骨格系の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法は、手技によって行われる背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や学校で異なっている場合も多く見られます。
また、病気の原因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手により矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック Chiropractic だと思っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) では筋肉骨格系と神経系の症状に特化した施術法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、外科手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正法を施術の主な手段とし検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにした造語である。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の歪み）の調整のために「アジャストメント」という矯正法を行うことにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始した。
疾病は神経の障害から発現するとの理論に基づき、体、主に脊柱の調整によって神経系の機能回復をしようとする治療方法です。
19 世紀末に米国にて発明された神経機能の障害に行う治療方法。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技を特色とし、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）の異常を手技や矯正ベッドによって整復することで神経機能の働きを治す治療方法。
ですから人間の体を制御するのは脳・脊髄つながる神経線維であり、その神経の働きが良くなれば自然に体は痛み・痺れの改善とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技、運動療法、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 はまず病歴を訊き、姿勢検査など各種の検査をします。
そして身体のズレを総合的に診断して施術手法を構成して症状や体の特徴に対応した施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。