カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年に米国のパーマーにより発明された手技療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国では主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療法は、手技によって行われる脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や教育機関で異なっているケースも多く見られます。
また、中には疾病の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具によって調整することで病気を施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと思っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは骨格と神経系の病気に専門化した施術と定められています。
カイロプラクティック施術者は医薬品・外科手術はしなくて、オリジナルの手技テクニックを施術の主な方法として検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにした造語になります。
このことは前述のサブラクセーション（背骨の小さなズレ）の矯正の為にアジャストメントと呼ばれている矯正法を使用することに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティックを代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー(1845～1913) が開発された。
疾病は神経の機能の障害により発生するとの理論に基づいて、体、主に背骨の関節の調整で神経の機能の回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀末米国にて生み出された神経機能障害に対する治療法。
背骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」は、背骨の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴として、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に背骨（脊椎）の歪みを手や器具によって調整することで神経の機能の作用を治療する治療法。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経であり、その神経系の伝達がよくなれば自然と人間は疾病の軽快とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最新の研究と臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技、運動療法、患者の教育などを含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic では、まず既往歴を訊き取り、姿勢分析など各種検査を行います。
背骨の不整列を総合的に診断して治療方法を組立て病状や体の特徴に合った治療のテクニックを使用します。