カイロプラクティック(Chiropractic) とは1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」によって生みだされた治療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においてはおもに骨格の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療として手技によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違っている時も多い。
また、中には疾病の元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・器具で正す位置に矯正することで痛み・痺れを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だという考えを持っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉系、骨格系と神経系の疾患に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクターは医薬品、外科手術はせずに、カイロプラクティック独特の手による矯正を治療の主な方法とし検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の調整のためにアジャストメントと呼ばれる施術方法を使うことにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティックを代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経の機能の障害により発現するという考え方に基づき、身体、主に脊柱の矯正により神経の機能回復を目的とした治療なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）にて創始された神経機能に対する治療法です。
骨格の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴として、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に背骨（椎骨）の歪みを手技や矯正ベッドによって整復することによって神経の働きを治す治療法です。
すなわち人の体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経線維で、その神経系の伝達がよくなれば自然に身体は病気の軽快とともに健康的になる訳です。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技療法、エクササイズ、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」は、既往歴を聞き取り、姿勢検査など各種の検査をします。
身体のバランスを全体的に判断して治療順序を組み立て、病状や個人差に合わせた手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。