「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは1895年に米国の「パーマー」により生みだされた施術法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においては、主に背骨・骨盤の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療としては、手によって行われるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし特に椎骨のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違う時も多いようです。
また、痛みの原因が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考える人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックは、筋肉系、骨格系と神経系の疾病に専門化した医術とされています。
カイロプラクターは薬/外科的手術はしなくて、独特の手技による矯正法を治療法の主な手段として検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎の亜脱臼）の施術の為に「アジャストメント」と呼ばれる施術方法を行うことに由来する。
WHO は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経系の機能障害により起きるとの哲学に基づき、体、特に背骨の指圧によって神経の機能の回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀末に米国で創始した神経機能障害に対する治療方法。
背骨の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色として、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨格（背骨）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の働きを回復する治療法。
ですから人の肉体を主に制御するのは脳に繋がっている神経線維であり、その神経の働きがよくなれば自ら人体は痛みやシビレの治癒とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中の骨格健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技、運動療法、患者教育など含み、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、病歴を聞き、姿勢分析など各種の検査をします。
そして体のズレを全体的に判断して施術の方法を統合様態や体の特徴に合った手技のテクニックを利用します。