カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年米国（アメリカ）のパーマーによって開発された療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格の専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療としては、手によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴として背骨の歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なる時も多い。
中には痛み症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技によって正すことで痛みを治すことが「カイロプラクティック」だと考えている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) では筋骨格系と神経系の病気に特化した医術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の矯正を施術方法の主な手段とし検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は幅広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の治療のに「アジャストメント」という施術を行うことにあります。
世界保健機関では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師パーマー(1845～1913) が開発された。
疾患は神経系の障害で発生するという考えに基づき、肉体、主に脊椎関節の矯正によって神経の機能回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末にアメリカにて創られた神経機能障害に対する施術。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む手技を特色として、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨のズレを手技や矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の働きを回復する療法です。
ですから人の体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経組織であり、その働きが良くなれば自ら人体は痛み・シビレの軽減とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究および臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技、エクササイズ、患者の教育など含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は既往歴を聞き取り、姿勢分析など各種検査をします。
そして骨格のズレを統合的に判断して治療順序を組み立て症状や体の特徴に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。