カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年アメリカのパーマーによって生み出された治療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、おもに筋骨格系の障害を扱う筋肉・骨格の専門家として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法は、手による脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として背骨の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なる場合も多いようです。
中には苦痛症状原因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技で正しい位置に調整することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと考えている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、筋肉骨格系と神経系の疾病に専門化した医術と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/手術はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの手技を施術法の主な手段として、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の治療のに「アジャストメント」と呼ばれる施術方法を用いることに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」 が創始された。
病態は神経の機能障害から発生するとの哲学に基づいて、身体、主に脊椎関節の調整で神経の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀にアメリカ（米国）で体系づけられた神経機能に対して行う施術方法です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴として、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に脊椎（背骨）のズレを手技によって改善することによって神経の作用を治す施術方法。
すなわち人間の人体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経で、その神経の伝達がよくなれば自然と人は病状の治癒とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技療法、運動、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、まず病歴を取り、姿勢検査など各種検査を行います。
脊椎のバランスを総合的に判断して施術の手法を構成症状や体の特徴に合った矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。