「カイロプラクティック」とは、1895年アメリカ（米国）のパーマーにより発明された施術方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は主に背骨の障害を取り扱う背骨健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療として手技によって行われる脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし背骨の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や教育機関で違っている時も多くみられます。
中には疾病の元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正す位置に矯正することで疾病を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと解釈する方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」では、骨格と神経系の病気に特化した療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬品・手術療法はすることなしに、オリジナルのテクニックを治療法の主な方法とし、検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせた造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の調整のために「アジャスト」と言われる施術方法を用いることにあります。
世界保健機関では、「カイロプラクティック」を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」 が生みだされた。
病変は神経の障害により起きるとの考えに基づいて、肉体、特に椎骨の関節の指圧により神経の機能回復を目的とした施術法です。
19 世紀末米国で創始した神経機能に対して行う施術。
骨格の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、背骨の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色として、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に背骨の不整列を手技や器具によって改善することによって神経の作用を改善する療法です。
ですから人間の肉体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経系で、その伝達が良くなれば自然に身体は痛みやシビレの消失とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
手技療法、運動、患者の教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、まず病歴を訊き取り、姿勢検査など各種の検査をします。
体のバランスを統合的に診断して治療順番を組みたてて病態や体の特徴に適合した治療のテクニックを用います。