カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって開発された施術です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療は、手技によって行われる脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし特に脊椎の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違っている場合も多くみられます。
中には病気の元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・器具によって正しい位置に矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考える人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉系・骨格系と神経系疾患に専門化した治療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬品・手術療法はすることなしに、カイロプラクティック独特の手技テクニックを治療法の主な方法として検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語であります。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨のわずかなズレ）の施術のためにアジャストと呼ばれている施術を用いることに由来する。
世界保健機関では「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創始された。
疾患は神経の機能障害で発現するとの理論に基づいて、肉体、特に背骨の調整で神経の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀末に米国で体系づけられた神経機能に行う施術法です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む手技を特徴として、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に椎骨（脊椎）のズレを手や矯正ベッドによって治すことで神経の機能の働きを改善する治療法。
人間の身体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経組織であり、その神経系の伝達がよくなれば自ら人間は疾病の軽減とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最近の研究と臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
手技矯正、運動療法、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）ではまず病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
脊椎のアンバランスを全体的に判断して施術順番を構成様態や個人差に対応した施術のテクニックを使います。