カイロプラクティックとは、1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーにより生み出された治療です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋骨格系の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法としては、手技によって行われるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし脊椎の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なる場合も多くみられます。
また、中には痛みの要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正すことで痛み・痺れを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考えている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、筋肉・骨格と神経系の疾病に特化した療法と定義されています。
カイロプラクターは薬/手術療法は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの手技を治療方法の主な方法とし、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の治療の為に「アジャスト」と呼ばれている施術を用いることに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師パーマー(1845～1913) が創られた。
病変は神経系の機能障害により起るとの考えに基づき、体、主に背骨の関節の指圧によって神経の機能の回復を目指した治療法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）で創始した神経機能の障害に対する施術方法です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴として、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨格のズレを手や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経の機能の作用を改善する療法です。
ですから人の体を制御するのは脳に繋がっている神経で、その神経の働きがよくなれば自然に人は症状の消失とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める機能を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
手技矯正、体操、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 ではまず病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
骨格のズレを総合的に診断して施術の順序を統合症状や個人差に適応した施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。