カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、おもに骨格の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療としては、手によって行われるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色とし特に脊椎の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校で違う時も多い。
痛みの要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考えている人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」では、筋肉系・骨格系と神経系の症状に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物・手術はせずに、カイロプラクティック独特の手技を治療方法の主な方法とし検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の調整のに「アジャストメント」と言われている手技を使用することに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経系の機能障害で発症するとの理論に基づいて、体、特に背骨の調整で神経系の機能回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で生み出された神経機能に対して行う施術法。
椎骨の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴とし、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に椎骨（背骨）の異常を手技や器具によって改善することによって神経の機能の働きを治療する施術法です。
ですから人の肉体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経組織で、その働きが良くなれば自然と人間は病状の減少とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技、体操、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、まず病歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
骨格のズレを全体的に診断して施術順序を構成、病態や体の特徴に応じた手技のカイロ・テクニックを使います。