カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年にアメリカのD.D.パーマー により体系づけられた施術方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国では、おもに筋肉、骨格の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法は、手によるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、椎骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違っているケースも多い。
また、中には苦痛の要因が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・器具により正す位置に矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だという考えを持っている方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋・骨格系と神経系の疾病に専門化した施術法とされている。
カイロプラクティック施術者は医薬品/手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正法を治療の主な方法とし、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は幅広い知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の調整のに「アジャストメント」と呼ばれている施術を使用することにあります。
世界保健機関(WHO) は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師パーマー が創始した。
疾病は神経の機能障害により発現するとの考えに基づいて、肉体、特に椎骨の指圧で神経の機能の回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀末アメリカにて体系づけられた神経機能の障害に対して行う施術方法です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティックは筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特色として、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨のズレを手や矯正ベッドによって調整することによって神経機能の働きを治す療法。
すなわち人間の身体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経で、神経細胞の伝達がよくなれば自ら人は痛みや痺れの軽快とともに健康的になる訳です。
健康管理システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、体操、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」はまず病歴を聞き、姿勢の分析など各検査を行っていきます。
そして骨格のズレを統合的に診断して治療順序を組み立て、病状や個人差に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。