「カイロプラクティック」とは、1895年にアメリカの「パーマー」により生み出された療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に筋骨格系の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療は、手による関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、背骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、様々な団体や教育機関で異なるケースも多くみられます。
中には苦痛の要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技・器具によって正す位置に矯正することで病気を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと解釈する人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック Chiropractic とは筋肉系、骨格系と神経系の疾患に特化した施術法と定められている。
カイロプラクターは薬物/外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独自の矯正を治療方法の主な手段として検査、診断と治療をしています。
カイロプラクターは様々な分野の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語になります。
これは、前述のサブラクセーション（背骨の小さなズレ）の矯正のにアジャストと呼ばれる施術方法を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創始した。
病気は神経系の機能障害によって発生するという考えに基づき、肉体、主に椎骨の関節の矯正によって神経系の機能回復を目指した施術法なのです。
19 世紀米国で創始した神経機能障害に対して行う治療方法です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴とし、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に背骨のズレを手や矯正器具によって整復することによって神経の機能の作用を治す施術。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳につながっている神経組織であり、その神経の伝達がよくなれば自然と人体は症状の改善とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める機能を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技、運動療法、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、病歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
そして体のバランスを全体的に診断して施術の手法を組み立てて、症状や個人差に適合した矯正のテクニックを利用します。