カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー により生みだされた手技療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において主に筋骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法は、手によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や学校で違う時も多くみられます。
中には苦痛の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手により正す位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと思っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、筋肉系、骨格系と神経系の病気に特化した医術と定められています。
カイロプラクティック治療者は医薬品・外科手術はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正方法を施術方法の主な手段として、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の治療のに「アジャスト」と呼ばれている手技治療を使用することに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家パーマー が体系づけられた。
病態は神経系の障害により起きるとの考え方に基づき、肉体、特に椎骨の関節の指圧によって神経の機能回復を目指した治療です。
19 世紀米国にて生み出された神経機能の障害に対する施術法。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色として、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨格の歪みを手や矯正器具によって治すことによって神経の機能の作用を治療する施術です。
人の身体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経組織であり、その神経系の働きがよくなれば自然に体は病気の軽減とともに健康的になる訳です。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技、エクササイズ、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティックは病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして体のズレを総合的に判断して施術の方法を統合して、症状や個人差に適応した治療のテクニックを利用します。