カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年米国のD.D.パーマー により体系づけられた施術法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は、主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療方法は手技による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関によって違う場合も多く見られます。
また、中には痛みの原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正しい位置に調整することで病気を治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと思っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では骨格と神経系の症状に専門化した治療法とされている。
カイロプラクターは薬品/手術はしなくて、オリジナルの手技テクニックを施術の主な手段として検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせた造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の調整のためにアジャストメントと言われる手技療法を用いることにあります。
WHO世界保健機関 は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」 が生みだされた。
病変は神経系の障害で発症するとの理論に基づいて、身体、主に椎骨の調整によって神経系の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で開発された神経機能障害に行う治療です。
骨格の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技を特色とし、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）の歪みを手技や器具によって調整することで神経の作用を改善する施術方法。
人間の体を主に制御するのは脳につながる神経線維であり、その働きがよくなれば自然と肉体は痛みやシビレの軽減とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、体操療法、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、まず病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして骨格のズレを全体的に判断して治療の方法を統合病状や個人差に合った矯正のテクニックを利用します。