カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」により体系づけられた施術方法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法は手技によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色とし、椎骨の歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっているケースも多いようです。
中には病気症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手により正すことで病気を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考える人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは筋肉骨格系と神経系の疾病に専門化した治療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤、手術は行わず、カイロプラクティック独自の手技による矯正を治療方法の主な方法として、検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせて造った造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の治療の為にアジャストメントと呼ばれている矯正法をすることにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が発明された。
疾患は神経系の機能の障害で起きるとの哲学に基づいて、肉体、特に脊柱の指圧によって神経系の機能回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末に米国にて生み出された神経機能の障害に行う治療方法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手を特徴として、特に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨（椎骨）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の機能の働きを回復する施術です。
ですから人間の肉体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経系で、神経細胞の働きが良くなれば自然と体は病気の消失とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有している。
最近の研究と臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic はまず病歴を取り、姿勢分析など各種の検査を行っていきます。
そして背骨の不整列を総合的に診断して治療手法を組み立て症状や体の特徴に適合した矯正のテクニックを用います。