「カイロプラクティック」とは、1895年にアメリカのD.D.パーマー によって発明された施術です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては主に筋・骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法は、手技による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴として、脊椎の亜脱臼に注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や学校で異なっている時も多く見られます。
また、中には苦痛症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正す位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) だという考えを持っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、筋肉系、骨格系と神経系の病気に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科手術は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技を施術の主な手段とし検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っている。
「カイロプラクティック」の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせて造った造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の治療のために「アジャストメント」という手技療法を使うことにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創られた。
疾病は神経系の機能障害によって起るという理論に基づいて、体、特に背骨の関節の指圧で神経系の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀アメリカで開発された神経機能に対して行う施術法。
骨格の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む手技を特色として、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）の異常を手や矯正ベッドによって改善することで神経機能の作用を改善する療法です。
人間の人体をコントロールするのは脳につながる神経であり、その神経系の働きが良くなれば自ら人は痛みやシビレの改善とともに健康的になる訳です。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最新の研究と臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、体操、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) はまず病歴を聞き、姿勢チェックなど各種検査を行います。
そして骨格のバランスを統合的に診断して治療の順序を組立て病態や個人差に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。