カイロプラクティック(Chiropractic) は1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー によって開発された治療方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法として手によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や学校で異なっている場合も多く見られます。
また、中には疾病症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・器具で正す位置に矯正することで痛みや痺れを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」とは、筋骨格系と神経系疾患に専門化した治療法と定義されている。
カイロプラクターは薬物治療・手術は行わず、カイロプラクティック独自の手技による矯正を施術の主な手段として、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は幅の広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の治療のためにアジャストと呼ばれている施術をすることに由来する。
世界保健機関では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー が創始された。
病気は神経系の機能障害によって発生するとの考えに基づき、体、主に椎骨の矯正で神経系の機能回復をしようとする治療です。
19 世紀にアメリカで開発された神経機能障害に対して行う治療。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティックは筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特色とし、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の異常を手や矯正器具によって矯正することで神経機能の作用を回復する施術法です。
すなわち人間の身体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経線維であり、その神経線維の働きがよくなれば自ら人体は病状の軽快とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最近の研究および臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技療法、運動療法、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、既往歴を聞き、姿勢分析など各種検査をします。
身体のバランスを統合的に判断して治療の方法を構成して、症状や個人差に応じた矯正のカイロ・テクニックを使用します。