カイロプラクティックは、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」によって開発された施術方法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に骨格の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法として手技によるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色として、椎骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、様々な協会や学校で違うケースも多い。
また、苦痛の原因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・器具により正しい位置に矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考えている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは筋肉・骨格と神経系疾患に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクターは薬物治療、手術療法はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手技を治療方法の主な方法として検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の矯正のためにアジャストメントと呼ばれる矯正方法を用いることに由来する。
WHO は「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創始された。
病気は神経系の障害から起るとの理論に基づき、体、特に脊椎関節の調整によって神経系の機能回復をしようとする施術です。
19 世紀米国にて創始された神経機能障害に対して行う治療法。
椎骨の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴として、主に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨（背骨）の不整列を手技によって調整することによって神経の働きを改善する治療法です。
ですから人間の人体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経で、神経細胞の伝達が良くなれば自ら身体は痛みやシビレの減少とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最近の研究と臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含み、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして骨格のアンバランスを総合的に判断して施術手順を統合して、様態や個人差に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。