カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国の「パーマー」により発明された施術です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に筋肉、骨格の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法としては、手技による背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし特に脊椎のズレに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関で違う場合も多いようです。
苦痛症状元が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手で正しい位置に矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だという考えを持っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは筋肉系・骨格系と神経系の症状に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクティック施術者は薬品・外科手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正法を治療の主な方法として検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の治療のために「アジャストメント」と言われている手技治療を使うことにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が創始した。
病態は神経系の機能障害によって発現するとの考えに基づき、体、特に椎骨の指圧で神経系の機能回復を目的とした施術方法です。
19 世紀米国にて発明された神経機能に対する施術方法です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含めた手技療法を特徴として、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に背骨の不整列を手や矯正ベッドによって整復することで神経の作用を改善する治療方法です。
すなわち人の人体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経組織で、その神経系の働きがよくなれば自ら肉体は症状の回復とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める機能を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、運動、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティックでは、まず既往歴を聞き取り、姿勢検査など各種の検査をします。
身体のズレを全体的に診断して施術の手順を組みたて病状や個人差に対応した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。