カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーによって体系づけられた施術方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国では主に筋・骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法としては、手によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や学校で異なっているケースも多い。
また、痛みの元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具で調整することで病気を治すことが「カイロプラクティック」だと解釈する人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨と神経系の症状に特化した療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬・外科的手術はせずに、独特の手技による矯正を治療法の主な手段とし、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語である。
これは上記のサブラクセーション（脊椎のズレ）の治療のに「アジャストメント」と言われている手技治療を使うことにあります。
WHOでは、「カイロプラクティック」を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー (1845～1913) が創始した。
病態は神経の機能の障害によって発症するとの哲学に基づいて、体、特に背骨の指圧で神経の機能回復をしようとする治療です。
19 世紀米国で発明された神経機能障害に行う施術方法です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色として、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨格の歪みを手技によって矯正することによって神経の働きを治す治療法です。
すなわち人の身体を制御するのは脳と脊髄つながる神経であり、その神経線維の働きが良くなれば自然に人は痛みや痺れの改善とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、運動療法、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では病歴を訊き取り、姿勢チェックなど各検査を行います。
身体のアンバランスを統合的に判断して治療手法を組み立て病態や個人差に応じた施術のカイロ・テクニックを使用します。