「カイロプラクティック」とは、1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより発明された治療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療方法は手技によるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色とし特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違っているケースも多くみられます。
また、病気の元が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・器具により正しい位置に調整することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考えている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) は背骨・骨盤と神経系の症状に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、手術療法はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正方法を治療方法の主な手段とし検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の調整のために「アジャスト」と言われる手技療法を使用することにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」 が開発された。
病態は神経系の機能の障害で発生するとの哲学に基づいて、体、主に脊柱の指圧によって神経の機能の回復をはかろうとする治療です。
19 世紀に米国（アメリカ）にて創始した神経機能に行う施術法です。
背骨の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は背骨の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴とし、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に脊椎の歪みを手や矯正器具によって整復することで神経機能の働きを治療する治療法です。
人の体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経組織であり、神経細胞の働きがよくなれば自然と体は痛みや痺れの治癒とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最新の研究と臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、体操療法、患者の教育などを含み、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各検査をします。
そして体の不整列を全体的に診断して施術順序を統合、症状や個人差に対応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。