「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、1895年アメリカの「D.D.パーマー 」により発明された手技療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国ではおもに筋肉骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療法は手技によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色とし、特に椎骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっている時も多いようです。
また、中には苦痛症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・器具で正す位置に矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと考える人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」は、筋・骨格系と神経系の症状に特化した施術とされている。
カイロプラクティック治療者は薬物・手術療法は行わずに、カイロプラクティック独特の手技による矯正方法を施術の主な方法とし、検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語であります。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨の少しの歪み）の矯正のためにアジャストと呼ばれている矯正方法をすることに由来する。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生みだされた。
病気は神経の機能障害から起きるとの哲学に基づき、体、特に脊椎関節の矯正によって神経系の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀に米国で創られた神経機能障害に行う治療法。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴として、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨格（背骨）の不整列を手技や矯正器具によって改善することによって神経機能の働きを治療する施術法。
すなわち人間の体を主に制御するのは脳に繋がる神経組織であり、その働きが良くなれば自然と人は痛みや痺れの軽減とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技療法、体操、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティックでは病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして骨格のバランスを総合的に診断して治療の順序を組み立て様態や個人差に適した手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。