「カイロプラクティック」とは1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより生み出された手技療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、主に背骨・骨盤の障害を扱う背骨健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療は手による関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として椎骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っている場合も多く見られます。
中には痛み症状原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技で正す位置に矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと思っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは筋肉系・骨格系と神経系疾患に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクターは医薬品、外科手術はすることなしに、独特の矯正を治療方法の主な手段とし、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにした造語である。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の矯正のにアジャストメントと言われている矯正法を用いることに由来する。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始した。
病変は神経の機能の障害から起きるとの考えに基づき、身体、特に椎骨の関節の調整により神経の機能回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で創始した神経機能の障害に対して行う治療法。
脊椎の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に背骨の不整列を手によって改善することによって神経の機能の作用を回復する療法です。
人の人体を制御するのは脳につながる神経で、その働きが良くなれば自然に身体は痛みの減少とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める機能を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
手技療法、体操、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、病歴を聞き取り、姿勢検査など各種の検査を行っていきます。
そして背骨のズレを全体的に診断して施術順番を構成、症状や個人差に応じた矯正のテクニックを用います。