「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」により発明された治療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国ではおもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療としては、手技によって行われる関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色とし特に背骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なる時も多い。
また、苦痛の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具により矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と解釈する人達もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では背骨と神経系の病気に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬品/手術はせずに、オリジナルの手による矯正を施術の主な手段として、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の矯正の為にアジャストと呼ばれている手技治療を使うことにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「パーマー」 が創始された。
疾病は神経の障害によって発生するとの哲学に基づき、肉体、主に椎骨の調整で神経の機能回復を目的とした施術法です。
19 世紀アメリカ（米国）で生みだされた神経機能の障害に行う治療方法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴とし、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨格の異常を手や矯正ベッドによって調整することによって神経の機能の作用を改善する施術法。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経系であり、その神経の伝達がよくなれば自然と人は症状の治癒とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める能力を有する。
最新の研究と臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技療法、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、まず既往歴を取り、姿勢バランス検査など各検査を行っていきます。
脊椎のバランスを全体的に判断して施術の順番を組みたて、症状や個人差に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。