カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年にアメリカの「D.D.パーマー 」によって開発された療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においては、主に筋肉・骨格の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療方法は、手による脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として、脊椎の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や学校で違っている場合も多いようです。
苦痛の元が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技で矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) と解釈する人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉骨格系と神経系の病気に専門化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬品/外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の手による矯正法を施術の主な手段として検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
これは、上記のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の治療の為に「アジャストメント」と呼ばれている施術をすることに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経の機能障害で起るという考えに基づいて、体、主に背骨の矯正により神経の機能の回復を目的とした治療なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で開発された神経機能障害に対して行う治療方法です。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色とし、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の作用を回復する治療法です。
すなわち人間の体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経であり、その伝達が良くなれば自然に肉体は症状の回復とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技療法、体操療法、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティックでは、まず病歴を聞き取り、姿勢検査など各検査を行います。
そして身体のバランスを全体的に判断して施術の手順を統合、様態や個人差に合った治療のテクニックを使います。