カイロプラクティックは、1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーによって創始された施術。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においてはおもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療として手技によるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし背骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっている場合も多い。
疾病の元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・器具によって正す位置に矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と解釈する人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」は、脊椎と神経系の病気に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物、手術療法はすることなしに、カイロプラクティック独特の手技による矯正を施術法の主な手段として、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎の亜脱臼）の調整のに「アジャストメント」と言われる施術をすることに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経系の機能障害により発症するとの哲学に基づいて、肉体、特に脊柱の指圧により神経の機能の回復を目指した治療なのです。
19 世紀末アメリカにて生み出された神経機能の障害に行う施術。
椎骨の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に椎骨（背骨）の不整列を手によって治すことで神経の働きを治療する治療法。
ですから人間の身体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経組織で、その神経の働きがよくなれば自然と身体は痛みやシビレの改善とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、まず病歴を取り、姿勢バランス検査など各検査をします。
体のアンバランスを全体的に判断して治療の方法を統合して症状や個人差に応じた施術のカイロ・テクニックを使用します。