カイロプラクティック（背骨矯正法）とは、1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより体系づけられた手技療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉骨格系の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療方法としては、手によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として、特に背骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なる場合も多く見られます。
また、中には苦痛の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技によって正すことで病気を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と思っている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」とは、筋骨格系と神経系の疾病に専門化した医術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤・外科的手術は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正法を施術法の主な手段として、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにした造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の調整の為に「アジャストメント」という手技を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」 が生みだされた。
病変は神経の障害により発現するという考え方に基づき、身体、主に背骨の関節の調整で神経の機能の回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能障害に対する治療法。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴として、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に骨（脊椎）の不整列を手技や器具によって改善することで神経機能の作用を改善する療法。
ですから人間の肉体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経系で、その神経系の伝達がよくなれば自然と身体は痛み・痺れの回復とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、運動、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、既往歴を聞き取り、姿勢チェックなど各検査を行います。
そして脊椎の歪みを全体的に判断して施術の手法を組立、症状や個人差に対応した手技のテクニックを利用します。