カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって開発された施術です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、ヨーロッパなどの一部の国において主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法として手技によるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色としサブラクセーションに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違うケースも多くみられます。
中には痛みの要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具によって矯正することで病気を施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考える人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックでは、筋肉骨格系と神経系の症状に特化した医術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬、外科手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの手技療法を治療方法の主な手段とし、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせた造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の治療のために「アジャスト」と呼ばれる施術方法をすることに由来する。
WHO は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」 が創始した。
病気は神経の機能障害によって起きるという哲学に基づき、体、特に背骨の関節の矯正により神経系の機能の回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）にて開発された神経機能の障害に行う施術です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色とし、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に椎骨（脊椎）の歪みを手技や器具によって矯正することによって神経の作用を改善する治療方法です。
人間の体を制御するのは脳に繋がっている神経線維で、神経細胞の伝達がよくなれば自然と人は痛みや痺れの減少とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める能力を有する。
最新の研究および臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、運動療法、患者教育などを含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、まず病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
そして脊椎のバランスを総合的に判断して施術の方法を組立、病態や個人差に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。