カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって体系づけられた療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療は手によって行われる背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や学校で違う場合も多くみられます。
また、痛みの要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正すことで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と解釈する人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉、骨格と神経系の病気に専門化した療法と定義されている。
カイロプラクターは薬剤、外科手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正を施術の主な方法とし、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は幅広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の矯正のに「アジャストメント」と言われている手技を用いることに由来する。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」 が生みだされた。
病変は神経系の機能障害で発症するという考えに基づき、体、主に背骨の調整で神経系の機能回復を目指した治療なのです。
19 世紀末にアメリカにて創られた神経機能に対する施術方法です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色とし、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に背骨のズレを手技や矯正器具によって改善することで神経の働きを治療する療法。
すなわち人間の身体をコントロールするのは脳に繋がっている神経であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然に身体は痛みやシビレの回復とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技療法、体操、患者教育などを含み、特にアジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は病歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各種検査を行っていきます。
身体のバランスを全体的に判断して治療の手法を構成様態や個人差に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。