カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により創始された手技療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国は、おもに筋肉骨格系の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法としては、手による背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に背骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校で違っているケースも多いようです。
痛みの原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具で正しい位置に調整することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と解釈する方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」では筋骨格系と神経系の病気に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬品/外科的手術はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正方法を治療方法の主な手段として、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語であります。
このことは前述のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の矯正の為に「アジャストメント」と呼ばれる手技をすることに由来する。
世界保健機関WHO は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」 が体系づけられた。
病変は神経系の障害で発生するという考えに基づいて、身体、主に背骨の関節の指圧で神経の機能回復をはかろうとする施術です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて生み出された神経機能に対する治療です。
骨格の歪（ひず）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色とし、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に背骨の不整列を手や矯正器具によって治すことによって神経の機能の働きを治療する治療法です。
人間の身体をコントロールするのは脳につながっている神経系で、その伝達がよくなれば自然と体は症状の軽快とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める能力を有している。
最新の研究と臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技療法、運動、患者の教育などを含み、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、まず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
背骨のバランスを統合的に判断して治療の順序を構成、様態や個人差に適合した施術のカイロ・テクニックを使います。