カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」によって創られた治療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）はおもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法としては、手による背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校によって違うケースも多くみられます。
また、疾病の元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正すことで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」だと解釈する人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」とは脊椎と神経系の病気に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療・外科手術は行わずに、独自の手による矯正を施術の主な方法とし検査、診断と治療をしています。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせて造った造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の施術のためにアジャストと呼ばれる施術を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO)では、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経系の障害により発症するとの哲学に基づいて、体、主に脊椎関節の調整で神経の機能回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）にて開発された神経機能の障害に行う治療です。
骨格の歪（ひず）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴とし、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に脊椎（椎骨）の歪みを手技や矯正器具によって治すことで神経の機能の働きを改善する療法。
人間の肉体を主に制御するのは脳に繋がる神経線維で、その神経線維の伝達が良くなれば自ら体は痛み・シビレの治癒とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、体操、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、まず病歴を訊き、姿勢チェックなど各検査を行っていきます。
そして身体のバランスを全体的に判断して施術の方法を組みたて病態や体の特徴に対応した施術のテクニックを利用します。