カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって発明された治療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法は、手技による関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として特に脊椎の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって異なっている場合も多く見られます。
病気の元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具で正しい位置に矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と思っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック Chiropractic とは、脊椎と神経系の疾病に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクターは薬剤治療/外科手術は行わず、独自の矯正方法を施術方法の主な方法とし検査/診断と治療をしています。
カイロプラクターは幅広い知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の調整の為にアジャストメントと言われる手技を行うことに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経の機能の障害により発現するという哲学に基づいて、身体、主に脊椎関節の矯正によって神経系の機能回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀末アメリカで生み出された神経機能の障害に対する施術法です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティックは、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴とし、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の働きを治療する施術方法。
人の肉体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経で、その働きが良くなれば自然と体は疾病の改善とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
手技、運動療法、患者の教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic は、既往歴を聞き、姿勢分析など各種検査を行います。
そして骨格のアンバランスを全体的に診断して施術の方法を組みたて様態や体の特徴に合わせた手技のカイロ・テクニックを利用します。