カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年に米国の「パーマー」により生み出された治療方法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、主に骨格の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療方法として手によって行われるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし椎骨の小さな歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や学校によって違っているケースも多いようです。
病気の元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正すことで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考えている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは背骨・骨盤と神経系の症状に特化した治療法とされています。
カイロプラクターは薬剤・手術療法は行わずに、カイロプラクティック独自の矯正方法を施術方法の主な方法とし、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の治療のためにアジャストと呼ばれている施術方法を使用することに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が体系づけられた。
病態は神経の障害から発現するという考えに基づき、身体、主に脊柱の指圧で神経の機能回復をしようとする治療方法です。
19 世紀末に米国にて創始した神経機能障害に対して行う治療方法。
椎骨の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴とし、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨格の異常を手や矯正ベッドによって治すことによって神経の働きを改善する施術法です。
すなわち人間の人体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経で、その伝達が良くなれば自然と身体は症状の軽快とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技療法、体操、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic では既往歴を訊き、姿勢チェックなど各検査を行っていきます。
そして脊椎の不整列を統合的に診断して治療方法を構成、様態や個人差に合わせた施術のテクニックを使います。