カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって体系づけられた治療方法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国は、主に筋・骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法は手による関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし特に脊椎の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校で違う時も多い。
また、中には苦痛の要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具により正しい位置に調整することで病気を治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考える人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、背骨・骨盤と神経系の病気に特化した施術と定められている。
カイロプラクターは薬物治療/外科手術はすることなく、独自の手技による矯正法を施術の主な方法とし検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにした造語になります。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨の小さなズレ）の施術のにアジャストと言われる矯正方法を行うことにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家パーマー が創始した。
病態は神経の機能障害により発現するとの哲学に基づいて、体、主に脊椎関節の指圧により神経系の機能回復を目指した施術法です。
19 世紀に米国で体系づけられた神経機能の障害に行う治療方法です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴として、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に背骨（椎骨）の歪みを手や矯正器具によって整復することで神経の作用を治す治療方法です。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳に繋がっている神経で、その伝達が良くなれば自然と人体は痛みやシビレの治癒とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める機能を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技、体操、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic はまず既往歴を聞き取り、姿勢分析など各種の検査を行っていきます。
そして骨格のアンバランスを統合的に判断して治療の順番を組立て様態や体の特徴に合った手技のカイロ・テクニックを利用します。