カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年に米国のD.D.パーマー により創られた治療方法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に骨格の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法は、手による背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として椎骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違う時も多いようです。
また、中には病気症状元が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic と考えている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋・骨格系と神経系の病気に特化した療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬物・外科的手術はせずに、カイロプラクティック独特の手技テクニックを治療法の主な手段とし、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語であります。
このことは前述のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の矯正のためにアジャストと呼ばれる矯正法を用いることにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が創られた。
病変は神経の機能の障害で起きるという考え方に基づき、肉体、主に背骨の関節の指圧で神経系の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀末にアメリカにて創られた神経機能の障害に対する治療法です。
骨格の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色として、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に背骨の不整列を手技によって矯正することで神経機能の作用を改善する施術法です。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経で、その神経線維の伝達が良くなれば自ら肉体は病状の改善とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、運動、患者の教育など含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」ではまず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして体のバランスを総合的に判断して治療順序を構成症状や体の特徴に合った矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。