カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された治療です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、ヨーロッパなどの一部の国においては、おもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法は、手によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色として椎骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や学校で違うケースも多く見られます。
中には痛みの要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具で正しい位置に調整することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) だという考えを持っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、背骨と神経系の症状に専門化した医療であるとされています。
カイロプラクティック施術者は薬品/手術はせず、オリジナルの手技による矯正を治療方法の主な方法として検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせた造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の治療の為にアジャストと言われる手技療法を使用することに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が開発された。
病態は神経の障害から発現するという考え方に基づいて、体、主に脊椎関節の調整により神経系の機能の回復を目的とした施術です。
19 世紀アメリカ（米国）で発明された神経機能に行う施術です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に背骨（脊椎）の不整列を手技や矯正ベッドによって治すことで神経の機能の作用を改善する治療方法です。
すなわち人間の体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経組織で、その神経線維の伝達がよくなれば自然に人体は痛みや痺れの減少とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
手技、エクササイズ、患者教育などを含み、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各検査をします。
そして背骨の不整列を統合的に診断して治療方法を組立、病態や個人差に合わせた矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。