カイロプラクティックは1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって創始された治療方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に筋肉骨格系の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療法は手によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし特に背骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校によって違っている場合も多く見られます。
中には病気症状原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手や器具によって正すことで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考えている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、脊椎と神経系の疾患に特化した医療であるとされている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/外科手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手技療法を治療法の主な方法とし検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は幅広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせて造った造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の施術の為にアジャストと呼ばれる手技治療を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生みだされた。
病態は神経系の機能障害によって起るという考え方に基づき、身体、特に脊椎関節の指圧により神経の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて開発された神経機能に行う治療方法。
椎骨の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた徒手を特色として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に背骨（脊椎）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の働きを治療する施術方法。
すなわち人の身体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経であり、その神経線維の働きが良くなれば自然と身体は痛みやシビレの治癒とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近の研究および臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、運動、患者の教育など含み、特にアジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティックは、既往歴を聞き、姿勢分析など各種の検査を行います。
身体の歪みを統合的に診断して治療方法を組みたて症状や体の特徴に合った矯正のカイロ・テクニックを利用します。