「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって体系づけられた治療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）はおもに背骨の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療方法は、手によるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴として、背骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や学校で異なっている場合も多いようです。
また、中には痛みの要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・器具で矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと考える人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋・骨格系と神経系の疾病に特化した施術と定義されている。
カイロプラクターは薬/外科的手術はしなくて、カイロプラクティック独特の手による矯正方法を施術方法の主な手段として、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は幅広い知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティックの名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の治療のために「アジャスト」と呼ばれる手技療法を使用することにあります。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経の機能障害から起るとの理論に基づいて、体、主に椎骨の関節の指圧で神経系の機能の回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀末に米国で創られた神経機能障害に対して行う施術方法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色とし、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に背骨の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経の機能の働きを改善する施術法。
人間の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経線維で、その伝達が良くなれば自ら身体は病気の回復とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最新の研究と臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、まず病歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
脊椎のバランスを統合的に判断して治療の順番を統合して、病態や個人差に対応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。