「カイロプラクティック」とは1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創始された治療方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療は手による脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし背骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や学校で違っている場合も多い。
中には疾病症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具により正すことで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と解釈する人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉系、骨格系と神経系の疾病に専門化した治療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤/外科手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルの矯正方法を施術方法の主な方法とし検査・診断と治療をしています。
カイロプラクターは体に関する幅広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の施術のに「アジャストメント」と呼ばれる手技療法をすることに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
病変は神経系の障害によって発症するという考えに基づき、体、主に脊柱の矯正により神経の機能回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末に米国で発明された神経機能障害に対して行う治療法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティックは、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴とし、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に椎骨の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経の作用を治す施術。
人の身体を主に制御するのは脳につながる神経線維で、その神経線維の伝達が良くなれば自然に人間は痛み・シビレの回復とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技矯正、体操療法、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は既往歴を取り、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
体の不整列を統合的に判断して治療の手順を組み立て症状や体の特徴に合わせた矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。