カイロプラクティックとは、1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により発明された手技療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法は手によって行われる脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違うケースも多く見られます。
病気の原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正すことで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）という考えを持っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 では、骨格と神経系の疾患に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬剤/外科手術は行わず、オリジナルのテクニックを治療方法の主な方法として検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨のわずかなズレ）の施術のために「アジャスト」と言われる施術方法を用いることにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が創られた。
病気は神経の機能障害によって発現するという考え方に基づいて、身体、特に背骨の調整で神経の機能回復を目的とした施術なのです。
19 世紀米国にて生みだされた神経機能障害に対して行う施術です。
椎骨の歪（ひず）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティックは、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色とし、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨の異常を手や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の作用を改善する治療法。
すなわち人間の肉体をコントロールするのは脳に繋がっている神経組織であり、その働きがよくなれば自ら体は病状の減少とともに健康になる訳です。
健康管理の中における骨格健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を有している。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技矯正、体操、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック(Chiropractic) では、病歴を取り、姿勢チェックなど各検査を行っていきます。
身体の歪みを統合的に判断して治療順番を構成病態や個人差に応じた施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。