カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより生み出された手技療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においてはおもに筋・骨格系の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療法は手による関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や学校によって異なっている時も多いようです。
病気症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に調整することで苦痛を治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考える方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは筋肉骨格系と神経系の疾病に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬品、手術はせずに、カイロプラクティック独特の手技療法を治療法の主な手段とし検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎の亜脱臼）の施術のためにアジャストと言われる施術方法をすることに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病態は神経系の機能障害から発現するという考え方に基づいて、身体、特に椎骨の関節の矯正により神経系の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀末にアメリカで体系づけられた神経機能障害に対する施術法です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティックは、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含めた徒手を特色とし、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に椎骨の異常を手技によって矯正することによって神経の機能の働きを治療する治療方法です。
人間の肉体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経線維であり、その働きが良くなれば自然と肉体は病状の回復とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最新の研究および臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、運動、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、病歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各検査をします。
脊椎のバランスを総合的に診断して施術手法を組み立て、病態や体の特徴に応じた治療のテクニックを用います。