カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により開発された治療。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は主に骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法として手技によって行われる背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違うケースも多く見られます。
また、痛みの元が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具で正す位置に矯正することで疾病を施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) だと解釈する人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）では筋肉、骨格と神経系の疾病に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクターは薬品、外科手術は行わずに、独自の手技による矯正方法を施術方法の主な手段とし検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせた造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の施術のに「アジャストメント」という手技治療を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO) は、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー が生みだされた。
病態は神経の機能障害で発症するとの理論に基づき、体、特に脊椎関節の調整で神経系の機能回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀米国で創始された神経機能の障害に対する治療法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色とし、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨（背骨）の不整列を手や器具によって調整することによって神経の作用を治療する施術です。
すなわち人の体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経組織で、神経細胞の働きが良くなれば自然に人間は痛み・シビレの回復とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最新の研究と臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技、体操療法、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では既往歴を訊き取り、姿勢検査など各種検査をします。
骨格の不整列を全体的に診断して治療の方法を構成、病状や体の特徴に適合した矯正のカイロ・テクニックを使います。